Прага • мистика, фэнтези • весна 2021 • 18+
Администрация проекта: Astarta Beleth и Adam Hohenzollern.

Прага: аукцион душ

Информация о пользователе

Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.


Вы здесь » Прага: аукцион душ » Личное » 12.12.2012 Bon appetit


12.12.2012 Bon appetit

Сообщений 1 страница 9 из 9

1

BON APPETIT

...подавать с соусом по вкусу.

https://forumupload.ru/uploads/001b/17/00/5/815754.gif https://forumupload.ru/uploads/001b/17/00/5/732352.gif https://forumupload.ru/uploads/001b/17/00/5/327504.gif


РЕЙТИНГ ЭПИЗОДА: 16+
МЕСТО И ВРЕМЯ: дом Астарты
УЧАСТНИКИ: Адам, Рик, Астарта


Первое знакомство мужчин Астарты, которое она не инициировала.

Подпись автора

by GAYLADRIEL

+2

2

В любом деле самое главное – найти единомышленников, которым ты можешь полностью доверять. Надо ли говорить, что это невозможно в принципе. Адам мог биться об заклад, что нет в истории человечества удачных примеров того, как люди, начинавшие одно дело в месте, в конце концов, не начинали драться за плоды успеха, и шли на самые грязные уловки, чтобы присвоить всю славу себе. Но у него было неоспоримое преимущество – он человеком никогда не был.
Именно по этой причине он не стал таиться от Астарты и как-то за бокалом вина раскрыл демону план, поражающий своим размахом и степенью дерзости. Трудно сказать, что именно привлекло ее больше. Да он и не стремился выпытать, главное, что она сказала твердое «да» и более того, тут же принялась активно разрабатывать мельчайшие детали, до которых ему дела не было, но когда она разложила перед ним все карты, князь был вынужден признать, что стало куда лучше. Ему не доставало этой, присущей и демонам  и женщинам в равной мере, изящной легкости.
Он был хладнокровен и получал удовольствие от результата, от страха жертвы, от безнадежности неизбежного, что отражалась в ее глазах за миг до конца. Она же находила удовольствие в игре, в интригах и лжи, коей владела виртуозно.
Но ему она не лгала, и это он знал совершенно точно. Хотя бы потому, что они столько лет были знакомы, и не раз вели себя скорее вопреки устоявшимся правилам.
За эти несколько месяцев они провели поистине колоссальную работу и, отправив Лукана осмотреть, как идет ремонт нужного помещения, Адам обнаружил себя стоящим возле винотеки в районе Вацлавской площади.
Астарта любила вино и пила его всегда так, словно пытается соблазнить собеседника. Адам даже как-то написал ее потрет с бокалом красного вина в руке, которое так напоминало ему кровь.
Бросив взгляд на часы, он припомнил, что они собирались поужинать вместе и обсудить важный вопрос – а именно, кого они возьмут на должность управляющего их маленьким предприятием. Совершенно очевидно, что ни он, ни она не смогут совмещать в себе эту функцию. Но если друг про друга им все было ясно, вопрос с третьим лицом оставался открытым.
Оборотней Адама они отмели сразу, если что-то пойдет не так, слишком много проблем. Среди тех, кто был связан контрактом с демоном, Гогенцоллерн не видел достойных личностей. Люди слабы по своей природе, было бы верхом глупости полагать, что такое ничтожное создание удержит в своих руках доверенную власть.
А между тем, нужно было что-то решать. Так почему бы не решить это сегодня за ужином. Только вот мужчине резко расхотелось куда-то выходить. Даже у стен есть уши, так почему бы не проявить осторожность?
Толкнув дверь в лавку, вампир вышел оттуда через десять минут с двумя бутылками превосходного моравского вина, осчастливив владельца приятной суммой. Поставив пакет на сиденье машины, мужчина позвонил в свой ресторан, приказав прислать ему свежее каре косули и все необходимые ингредиенты для маринада и гарнира.
Последний раз он готовил его лет двадцать назад на званый ужин, и результат превзошел все ожидания. Мясо сперва нужно было  искупать в смеси оливкового масла с розмарином, можжевельником, медом с  чесноком, а затем и дать настояться в холодильнике, прежде чем готовить. Времени у него было достаточно, а Аста, даром, что демон в женском теле, но вряд ли осерчает на такой сюрприз.
Машина остановилась в современной части города спустя полчаса, и мужчина направился к отдельно стоящему зданию. Ему архитектура нового времени совершенно не нравилась, он считал ее уродливой, лишенной души, но тут уж ничего не попишешь, чужой выбор надо принимать.
Он был консервативен и не собирался меняться, а вот его подруга жила в ногу со временем. Правда, некоторые вещи не менялись годами. Подойдя к двери, вампир усмехнулся, ощущая в воздухе магическую сетку и чувствуя, как центральные символ - пентакль «сканирует» его, распознавая, как и всегда, за столько лет. Магическую защиту жилища использовали многие, и во многом мера была оправданная, хоть и довольно дорогостоящая.
Ключи были там же, где и всегда, и мужчина легко отпер дверь, проходя внутрь и повесив пальто, направился прямиком на кухню. Дом был просторный, но блуждать ему не приходилось, он тут знал каждый уголок. Включив домашнюю стереосистему и выбрав концерт Вивальди, мужчина надел алый фартук с вышитой на нем позолоченной монограммой и принялся за свой кулинарный шедевр, подготавливая рабочее пространство. Вскоре ему позвонил курьер и сообщил, что скоро будет, но не прошло и пяти минут, как дверь в коридоре открылась, и Адам лишь удивился, как споро нынче умеют перемещаться люди, лишь крикнул в пространство.

- Неси продукты сюда и скажи шефу, чтобы в выходные сделал закупку, во вторник ожидается встреча в парламенте по поводу нового закона о налогообложении, министр явно будет расстроен и придет отведать  утиную грудку… – когда ответом ему была тишина, вампир нахмурился и держа в руке шеф-нож, который только что наточил как следует , направился в гостиную, выяснить, чем вызвана заминка.

+3

3

Иногда в его жизни выдавались такие дни, когда он мог бы почувствовать себя обыкновенным человеком. Не могущественным магом, не мастером-артефактором, не высококлассным архитектором, и даже не книжником-коллекционером, а самым обычным человеком. Что значит, песок привезут на три дня позже? Какой керамогранит, если в заказе был мрамор?! Бьянка, в каком смысле - на третьем месяце? А кто вместо тебя работать будет? Последнее раздражало больше всего. Накладки при строительстве иногда случались, Рик не видел смысла злиться по этому поводу. Хотя по молодости, было дело, не  сдержался, проклял пару раз идиотов. Не смертельно, к чему. Проклятие постоянной чесотки, знаете ли, способно свести с ума не хуже магического удара по мозгам. Однако неожиданная беременность его секретаря действительно могла стать проблемой. Та была дамой за сорок, разумной, с железной хваткой, знавшей свое дело и способной без проблем разбираться с грудами проектной документации. Рик всегда полагал ее самодостаточной. И неожиданное желание Бьянки размножаться лично его ставило в тупик. Достойным дополнением дня стало появление очень богатого клиента, которому кто-то посоветовал обратиться к "настоящему магу" за чудотворным артефактом, что обеспечит регулярным стояком. Впрочем, несостоявшийся заказчик изволил выразиться куда витиеватее. Ему требовалось ружье, чтобы значит стреляло, когда надо. Обязательно стреляло! Непросто не гнулось, а ну чтоб. Рик согласился встретиться с ним за обедом, потому что этого клиента представил старый знакомый. И до этого таких промахов он не допускал.
Итог дня - Рик остался без мрамора, секретаря, поставщика клиентов и обеда. Такой вот день эпик-фейл, как говорится. Моро даже потратил какое-то время всесторонне обдумывая это слово и подбирая для него синонимы. Нервы успокаивало неплохо.
В итоге все утряслось. Бьянка пообещала представить и обучить помощника. В свою очередь заверила, что на больничном пробудет не более месяца. Сроки доставки песка сдвинулась на два дня, поставщик внезапно обнаружил запас у себя на складе, слоило напомнить о неустойке. Диспетчер просто перепутал адреса, и гранит подвезли раньше, чем Рик успел осознать желание убить кого-нибудь. В целом, можно было сказать, что день наладился. Ну или хотя бы стал терпимым. Правда - затянулся. Пришлось задержаться на стройке, потом возвращаться в офис...
Когда Рик выглянул в окно, улицу уже давно заволокло тьмой, на город опускались плотные чернильные зимне сумерки. Модно было вернуться домой, но, Моро покосился на часы, с поправкой на пробки и погоду он бы выбирался из города часа два, а то и три. Тащиться домой не хотелось. Он слабо поморщился. Прикинул варианты. На данный момент любовницы у него не было, ночевать в городе можно было разве что в отеле. Казенное жилье Рик не любил. Значит, оставался один вариант. Но сначала стоило заехать в магазин. Приехать к Астарте и выяснить, что у нее постой холодильник было бы грустно. А день только наладился! Хмыкнув, Рик отправился добывать пропитание. Нужно было купить что-то такое, чтобы можно было приготовить быстро, но получилось бы достойно. Значит, запас зелени, стейки, бутылка таурази и что-нибудь на десерт. По ресторанам он сегодня уже находился, спасибо большое. Так что пусть будет домашняя готовка, он не возражал.
Защита дома пропустила беспрепятственно, дом встретил пеликаньем. Рик прислушался, наклонив голову к плечу. Лично он предпочитал фортепьяно, а тут были скрипки и клавесин, что ли? Впрочем, звучало терпимо, не Бах - и то ладно.
Но не успел он обдумать до конца свое отношение к аудио оформлению, как с кухни откликнулся... Хрен знает кто.
Рик вскинул бровь. В руках у него был пакет, из которого живописно торчал багет, пучок салата, горлышко бутылки и свернутый трубочкой архитектурный журнал. Впрочем, чтобы колдовать руки ему и не требовались.
Он задумчиво осмотрел незнакомца с ножом и в фартуке. А потом продемонстрировал пакет.
- Мясо я у мясника порезал, в общем-то.

+2

4

Встречают по одежке. Так было во все времена. Лишь сегодня какой-то идиот придумал стиль casual и теперь стало трудно отличить какого-нибудь бомжа от директора крупной компании. Впрочем, Адам, минуту молча изучавший гостя, и при этом слегка поигрывая ножом в тонких пальцах, все таки сделал вывод, что перед ним представитель явно класса привилегированного. Не мало делу помог тот самый архитектурный, а не порножурнал, ну и конечно, костюм и общая манера незнакомца держаться, хотя он наверняка тоже сообразил, что не с кухаркой Астарты столкнулся.

А еще от человека, стоявшего перед ним, тянулся тонкий магический флер, который для чувствительного носа вампира был хорошо узнаваем. Маг, причем маг потомственный. В его жилах бежала куда более сладкая кровь, нежели у тех сотен алчущих славы и богатства безродных выродков, что несли свои души на алтарь к Астарте. А уж скольких он в свое время таких он выпил…
Любопытно, насколько сильно расстроиться демон, если к ужину Адам подаст печень этого очаровательного представителя магической династии тушеную в вине со сладким перцем и пряными травами? Эта идея так захватила мысли князя, что он даже позволил себе несколько секунд помечтать, обводя тонкие губы языком и подбирая напиток, подходящий подобному деликатесу. Впрочем, мечты мечтами, а вежливость никто не отменял.

- Добрый вечер. Очень любезно с Вашей стороны… что ж, давайте взглянем на Ваше… мясо, - тон вампира был мягок и снисходителен, но нельзя было предугадать, что он скажет или сделает следом. Впрочем, кидаться на гостя, пусть и нежданного с ножом, как какой-нибудь маньяк, Гогенцоллерн не собирался. Еще рубашку запачкает, а запасной у него здесь нет. Это, кстати, упущение, нужно  будет исправить.
Жестом радушного хозяина, но при этом указывая направление кончиком ножа, вампир пригласил мага на просторную кухню и входя следом, оказываясь у того за спиной, слегка убавил громкость музыки и жестом велел поставить пакеты на стол, вынимая мясо и придирчиво разглядывая его, как ювелир изучает отданный ему на оценку драгоценный камень. Наконец, вердикт был готов.

- Очень недурно, юноша. У Вас определенно есть талант, но не припомню, чтобы я где-то Вас встречал. С кем имею честь оказаться на одной кухне? – Адам вынул одну из своих бутылок и плавно без усилий открыл ее, давая вину подышать.
Когда все продукты были разложены и подготовлены, ожил интерком и бодрый голос курьера сообщил.

- Пан Гогенцоллерн, я все привез.

- Проходи, Ян, - отозвался тот и открыл дверь черного хода, так что вскоре на столе появились нужные ему продукты и каре косули.

- Что ж, меня Вам уже представили, но раз уж мы в столь интимной близости, думаю, Вы вполне можете звать меня просто Адам. А теперь мойте руки и возьмите в верхнем ящике чистый фартук, раз в мясе Вы хорошо разбираетесь, значит и с другими продуктами должны уметь обращаться. Ваши стейки отправим в холодильник Асты. Если повезет, еще угоститесь, - последняя фраза была сказана с улыбкой, но вот холодные глаза мужчины не могли дать в этом полной уверенности.

- Позвольте небольшое вступление, раз уж Вы решили приобщиться к исторической кухне, - менторским тоном продолжил князь, раскладывая ребра и аккуратно покрывая их уж готовой смесью маринада, отчего по кухне поплыли аппетитные запахи.

- Итак, это косуля. Именно она, а точнее сказать блюда из дичи, помогают мне еще раз пережить азарт охоты, почуять аромат леса, и в прямом и переносном смысле слова вкусить удачу от успешно пораженной добычи Запах  у нее особенный, «бархатный», древесный,  не схожий ни с каким другим запахом мяса. Пахнет лесом. Текстура мяса косули плотная. И ещё раз – цвет,  насыщенный темно-красный – Адам оглядел дело своих рук и кивнул Рику на шкаф с посудой, призывая достать посуду для салата и порезать картофель, а сам включил таймер духового шкафа и принялся укладывать каре на противень.

+2

5

Не сказать, чтобы Рик почитал себя единственным в жизни Астарты. Скорее, он об этом просто никогда не задумывался. Да и как-то к разговору не приходилось. Если бы демон желала как-то ограничить их общение, она бы наверняка так и сделала, явно и четко проведя границы. Но ничего подобного в их отношениях не случалось. Возможно, от того, что Рик в принципе не давал ни разу даже малейшего повода себя как-то ограничивать. Их отношения строились на взаимовыгоде и удобстве. Так что еще один гость, скорее, огорчал только в том плане, что мог потенциально нарушить какие-то личные планы Моро. Ужин. Можно ли будет нормально пожрать? Или неудачный обед предвещал начало голодовки? Дом был большим, так что хотя бы за комфортную ночевку можно было не волноваться. Но вот еда...
Рик прошел на кухню и водрузил покупки на столешницу. Незнакомец не выглядел прислугой. Да и в доме он явно чувствовал себя по-хозяйски. Кроме того, в нем без вопросов угадывался кровосос. Нет, не было ни каких там вам аур, шлейфов тлена или чего еще приписывали вампирам экзальтированные девицы. Все было куда проще. Вампиров, тем более - достаточно древних и насосавшихся силы, отличал довольно характерный взгляд. Тот самый взгляд, которым иные люди оценивающе оглядывали куски мяса на прилавке мясника, представляя на их месте потенциально вкусное и питательное блюдо. И сказала мышка кошке...
- Рик Моро.
Добавлять, что он темный маг, заключивший контракт с Астартой, Рик не стал. К чему изрекать всем очевидные банальности. Как не стал и предлагать свою помощь в готовке. Надо будет - спросят. Нет - ему же проще. Но не лучше. Чужой готовке он доверял с трудом. С другой стороны, кровосос собирался кормить демоницу. А та, знаете ли, тоже подметками не питалась. Моро прихватил из вазочки одну из сухих хлебных палочек. Гриссини он нежно любил и лично закупал. Поэтому они были везде и всегда, где Рик задерживался более суток. Но расслабиться не довелось.
Знал ли он, кто такой Гогенцоллерн? Да в принципе, переставлял. Еще с тех пор, когда начал искать себе покровителя. Нет, вампир в этом плане не рассматривался. А вот его знакомства и связи могли представлять интерес для любого мага. Однако, Рик не видел смысла тогда рисковать и привлекать к себе внимание. Даже сейчас это был не лучший вариант. Внимание Астарты не означало стопроцентной личной безопасности. В конце концов, это сейчас их интересы совпадали. Но могли и разойтись. Впрочем, Рик не нервничал. Просто трезво оценивал ситуацию.
Например, не стал спорить, когда его отправили мыть руки. Что, к тому же, не противоречило желаниям и стремлениям самого Рика. Он закинул в рот остатки палочки и отправился к раковине. Потом выбрал неспешно фартук. Затем - нож и доску. Все это было проделано неспешно, спокойно. Нож - достаточно широкий, чтобы удобно резать овощи.  Доска - плотный толстый дуб, чтобы не напитался крахмалом и не впитал в себя лишнее, но и не та, что используется для разделки мяса. Лекцию Рик тоже слушал крайне внимательно. Это была полезная информация. О Гогенцоллерне ходили самые разные слухи, но вот теперь Рик мог сказать, что та история, которая гласила, что вампир жил на свете более пяти веков, была чушью. Просто потому что в XV веке в Европе знать косулями не питалась, считая ее созданием трусливым и жалким, недостойным охоты. То ли дело - кабан.
Он принюхался.
- Тимьян и... Розмарин?
Ломтики картошки из-под ножа выходили практически идентичными друг другу. Резал Рик практически не раздумывая. Нож тихо постукивал о доску. Салатница медленно наполнялась. Мар разве что задумывался на мгновение, выбирая наиболее оптимальный размер для нарезки, когда переходил от одного овоща к другому. В салате все должно было быть сбалансированною. Один вкус должен был  подчеркивать другой, и ни в коем случае не забивать. А лишь дополнять, помогая раскрываться. И размер нарезки тут играл не последнюю роль.
- В таком случае, пожалуй, добавлю в салат кедровых орешков. Не исторично, увы. Но не помешает наслаждаться мясом косули.
Лес - так лес. Была бы возможность - он был еще и зеленых шишек пиньи добавил. Вот этот, кстати, было бы крайне исторично. Рик честно попытался припомнить, когда он в последний раз ел косулю. Выходило, что примерно никогда.
- Вступление воодушевляет. Что же дальше?
Да. Вот только ни кошек, ни мышек на этой кухне сегодня не было.

+2

6

Астарта почитала музыку величайшим изобретением человечества. Слабые, безвольные, хрупкие... эти создания завораживали демонов и ангелов своей сложностью. Чувства. Одно это делало их... вкусными. И интересными. А музыка - музыка была одним из тех проводников, что позволял смертным выражать свои души. Слушать качественную музыку для Астарты было сродни аперитиву. Часто хотелось после какой-нибудь особенно удачной композиции найти исполнителя или автора, заключить сделку - и поглотить. Но демон держала себя в руках. Она любила музыку. Это было то, что, несомненно, скрашивало ее пребывание на земле. В аду же и вовсе подле Астарота было не меньше десятка душ музыкантов. Они дарили редкое вдохновение.
В эту ночь... нет, все же, еще вечер, Астарта слегка задержалась в любимом джаз-клубе. У нее была назначена встреча с Адамом, но, во-первых, вампир не маленький мальчик и найдет, чем себя занять. Во-вторых, он знает, как войти в ее дом. В-третьих, ее опоздания, когда таковые случались, никогда не вызывали его раздражения, что немало влияло на их отношения: отсутствие взаимных упреков было отличным фундаментом. И для бизнеса, разумеется, в том числе.
Этот самый бизнес несколько разросся, и демон полагала, что пора снова делегировать обязанности. У нее на примете давно уже был крайне перспективный молодой человек. Рика Астарта практически воспитала таким, как ей надо. Изначально амбициозный и четко понимающий, что и от кого ему нужно, он год за годом доказывал свою исполнительность и верность, за что демон в ответ щедро делилась своей силой. Теперь Моро занимал одно из трех главных мест среди чешских магов, а голову по-прежнему склонял только перед демоном. Астарте это крайне нравилось - улыбка сама собой расцветала на губах при мыслях о Рике. Но самым главным плюсом молодого мужчины, несомненно, был его ум.
Именно за этот самый ум Белет и ценила Патрика превыше остального. И готова была подпустить очень близко к еще одной "верхушке". Управлению Аукционом. Демон знала, что Моро придется по душе концепция Аукциона, да и немало свежих идей он может подкинуть им с Адамом. Осталось лишь обсудить кандидатуру и обязанности мага с вампиром, а затем и познакомить обоих. Сегодня они с Адамом как раз должны были об этом поговорить. Женщина улыбнулась: интересно, чем сегодня побалует ее герцог? Он никогда не приходил без приятного сюрприза к ней в дом.
Астарта легко взбежала по ступенькам крыльца, видя льющийся из окон свет. Не теряя времени, демон мягко толкнула входную дверь, практически бесшумно пересекая прихожую и идя, по привычке, в сторону гостиной и кухни. На ходу женщина стягивала с рук длинные велюровые перчатки на меху нежно-багрового цвета. На замшевых сапожках в тон быстро таял снег, он же каплями блестел в светлых, потревоженных морозным ветром, волосах. Подведенные красным губы уже раскрылись, чтобы поприветствовать Адама, да так и замерли приоткрытыми, когда глазам предстала воистину неожиданная картина.
Двое мужчин, тех самых, о которых демон размышляла по пути домой, хозяйничали на ее кухне. Делали они это на удивление слажено, в помещении уже витали первые ароматы, а еще о чем-то разговаривали. Вернее, говорил, кажется, в основном Адам, но это не удивило Астарту - Рик в первую встречу никогда не стремился "заболтать" собеседника, если не пришел по делу, разумеется. Судя по всему, вампир и маг были так увлечены, что упустили момент появления хозяйки дома. Каких-то пара секунд, но Астарте этого хватило, чтобы не только впечатлиться увиденным, но и оценить и вдохновиться.
- Ого... Да у меня сегодня фулл хаус, - практически пропела Белет, улыбаясь и одновременно с этим роняя на плечи провода с маленькими горошинами вакуумных наушников. Музыку с телефона она выключила параллельно, не сводя при этом глаз с мужчин.
- Вижу, вы уже успели познакомиться... Рик, я тебя сегодня не ждала, - это могло бы прозвучать упреком, но они уже достаточно давно общались, чтобы маг услышал именно то, что должно: то была лишь констатация факта и, что важнее, призыв помочь даме избавиться от бежевого зимнего пальто, на меховой опушке которого тоже растаял снег, замочив кончики волос хозяйки и портя укладку больше, чем демон стала бы терпеть.
Одарив Моро персональной улыбкой, когда маг приблизился, Астарта сгрузила ему на руки пальто, перчатки и сумку, после чего небрежно сбросила сапоги, оставив те на полу, и прошла босая к дивану, откуда могла беспрепятственно наблюдать за действом на кухне. А пока Рик на минуту отходил, чтобы убрать вещи демона, та поправила на себе трикотажное красное платье до колен и с вырезом каре и обратилась к вампиру:
- Что сегодня на ужин, Адам? - небрежным жестом руки оказались поправлены волосы. - Между прочим, благодарю, что не тронул моего мага. Он мне дорог.
Что еще можно было добавить? А ничего. Несколько коротких фраз и так передавали прорву нужной информации. Демон расслабилась, откинувшись на спинку дивана и продолжая заинтересованно наблюдать. Ситуация развивалась совершенно не так, как изначально предполагалось, но это не было ни плохо, ни хорошо. Было любопытно. А о любопытстве и увлеченности Астарты не понаслышке знали и Рик, и Адам. Поэтому женщина не сомневалась, что ее ждет занимательный вечер. Непредсказуемый и прекрасный. А ей, пожалуй, пока что следовало лишь расслабиться и получать удовольствие, что демон и собиралась делать, если судить по предвкушающе-сытой улыбке, что расцвела на ее губах, стоило только в руку лечь бокалу с вином.

Подпись автора

by GAYLADRIEL

+2

7

Адам не терпел суеты, а потом продолжал неспешно творить своей шедевр, разобравшись с маринадом, дав ему настояться. Попутно он украдкой наблюдал за движениями и действиями мага, подтверждая первое впечатление.
Да, этот тип явно знал толк в правильном подходе к приготовлению блюд, а еще, если и боялся находиться с вампиром на одной кухне, то старательно это скрывал. Тонкий нюх Адама различал нотки напряжения, но не более. И это было бы хорошо, с тем, кто не в силах совладать со своим ужасом, он бы за один стол не сел.
Кроме того, парень живо заинтересовался его лекцией, что конечно жирно мазнуло по его самолюбию, и он не стал этого скрывать, продолжая комментировать свои действия, бросив в сотейник травы и ягоды, начиная слегка помешивать, так что на кухне разлились поистине божественные ароматы. Иронично, но именно под эти запахи явился совсем не ангел, а довольная демоница. Вампир ощутил ее приближение, но работу не прекратил, хотя не без интереса поймал выражения ее лица, когда она обнаружила, что сегодня у них не дуэт, а трио.
Впрочем, Астарта была бы не Астарта, если бы хоть как-то встревожилась по этому поводу. Казалось, наоборот, воодушевилась, и в глазах засверкали веселые огоньки, а сама она едва не захлопала в ладоши, как маленькая девочка при виде новой лошадки или кукольного домика.
За эту страсть к новым открытиям, в том числе, Адам и ценил их близкую дружбу. Он бы и сам себе не признался, но Астарта с ее вечной жаждой новых удовольствий, впечатлений и развлечений не давала ему превратиться в одно из тех одряхлевших изваяний, которые именовали себя его сородичи, прожившие на свете уже довольно долго. Они были все также сильны, но уже начинали забывать, что делать с этим могуществом. Кто-то уже смотрел в сторону фамильного склепа, кто-то пытался  воспитывать молодое поколение, кто-то припоминал старые обиды, но скорее просто для того, чтобы убить время.
И только он был столь дальновиден, чтобы создать нечто, что позволит ему и его подруге получать от вечности гораздо больше, чем остальные. У них был их Аукцион. Кстати, именно об этом Астарта, кажется, хотела с ним поговорить сегодня.
Рик отложил нож, отправляясь помочь даме, и Гогенцоллерн снял сотейник с огня, наполняя третий высокий бокал вином и плавно подходя к демонице, вручая ей угощение.

- Я вспоминал нашу с тобой поездку в Париж…. Так что решил побаловать тебя косулей с пряными травами, ты ведь помнишь тот вечер… - усмехнулся вампир, прекрасно зная, что демоница помнит все, ведь оба развлеклись на славу, доставив массу проблем местному Совету. Но им всегда было плевать на правила, тем более, если им хотелось развлекаться.

- Пожалуйста… он не безнадежен, под нож я пускаю только бездарности – на тон тише отозвался он относительно мага и это тоже была чистая правда.

- Нагуляй аппетит, через четверть часа все будет готово, - напоследок усмехнулся он и вернулся на кухню, обжарив мясо и отправив его доходить в духовке, следом с помощью Рика накрыв стол, и жестом хозяина предложил им устроиться и пока отведать легкие закуски.
Салат мага действительно прекрасно вписывался в тему этого ужина и сочетался с вином, так что разложив нежнейшее и ароматное мясо по тарелкам, Адам наконец устроился сам и поднял бокал.

- Первый тост, как водиться, за прекрасную хозяйку дома… Приятного аппетита, - он отсалютовал бокалом и пригубил немного, смакуя на языке вкус винограда, прежде чем присовокупить к нему дичь. Вопреки всем бредням о вампирах, они умели и могли наслаждаться хорошей едой, а в том, что этот ужин явно может быть отмечен мишленовской звездой, сомневаться не приходилось, после первого же кусочка, попавшего в рот.

- Итак... Рик, как мы уже поняли, Астарта явно выделяет тебя как личность и как мага… А учитывая твою кровную линию, ты явно не просто так решился на сделку с ней… - вампир чуть прищурился и стало понятно, он тоже прекрасно чует, что в жилах Моро течет отнюдь не простая, а древняя магическая кровь.
Вампир посмотрел на подругу и кивнул, словно давая ей слово. Астарта же почувствовала, как и сотни раз до этого, что Адам доверяет ей быть настолько откровенной, насколько она сама пожелает при человеке. Их партнерство было столь прочным и длилось так долго именно потому, что каждый их пары доверял партнеру, хотя более неподходящих кандидатур для этого, чем демон и вампир придумать, вероятно, трудно.

+1

8

Когда ты на регулярной основе общаешься с демонами, вампирами, колдунами и прочими прекрасными личностями, дурная слава которых честно заслужена, то новизна твоих ощущений невольно притупляется. К тому же, Рик с рождения отличался ярким самомнением и тусклыми эмоциями. С возрастом и то, и другое прогрессировало. Самомнение - в сторону сияния. Эмоции - в сторону... На темную сторону, короче. Впрочем, последние довольно удачно сливались с расчетом, а первое разогревалось постоянной практикой и тренировками. Скажем так, у Моро было несколько причин не боятся встречи с вампиром в данной конкретной ситуации. А что до лекции по кулинарии, так если тебе рассказывает что-то фанат дела своего, то почему бы и не послушать. Рик и сам любил готовить, хотя возиться с дичью было просто не его. Так что пусть себе готовит, рассказывает... Еда и байки в исполнении вампира - это было даже почти что приятно. Думать про остальное в данный момент откровенно не хотелось. Не в этом доме.
И не тогда, когда домой явилась хозяйка, принеся с собой запах снега, блеск талой воды и дальний отзвук города.
И все же, демоны умели ценить плоть. Астарта была хороша. Она заполняла собой пространство легко и непринужденно, принося с собой Звук, Цвет, Запах. Она была восхитительно жива и неподражаемо пламенна. И Рик сомневался, что с годами его личное восприятие демонессы хоть как-то измениться. Разве что огонь той станет из игривого яростным. Или наоборот. Какая разница.
Предоставив время Астарте и вампиру пошушукаться, маг задержался в коридоре. Даже подслушивать не стал. Опять же - самомнение. Мог бы, к чему стесняться. Разум уж подсказал и несколько вариантов оправданий, если засекут, и пути отступления на крайний случай, и даже то, что ничего ему сегодня особо не грозит за такие шалости. Но не стал. Это означало бы испортить вечер и огрести проблемы на ровном месте. Глупость.
За что получил возможность нормально поужинать. Можно было себя поздравить с принятием правильного решения и вознаградить вином и косулей. Страшно сказать - мясо и мясо. Да, мягкое, да, во рту тает. Но сказать, косуля это или там, телятина, он бы не взялся. Нет, Рик бы в этом не сознался ни за что. Да, он был самонадеян. Но не идиот же, говорить такое повару. Хозяйка прекрасна, мясо нежнейшее, соус восхитителен, компания - лучше сегодня и быть не могло. И все - чистая правда. Ни слова лжи. Моро, как ни странно, вообще страсть как не любил врать. С его точки зрения это требовало слишком больших затрат сил и эмоций. Зачастую - неоправданных.
- За хозяйку, - присоединиться к такому тосту - святое. Как и улыбнуться спокойно Астарте. Было, пожалуй что, интересно, о чем демон договорилась с вампиром. Очевидно, они знали друг друга давно. Было у них взаимопонимание на том чудесном уровне, когда думать начинаешь хором. Так что Астарте и Адаму даже не надо было особо разговаривать, чтобы прийти к некоему консенсусу. И как любой человек, которого краем зацепило взаимодействие такого уровня, Рик не мог не интересоваться результатом. Тем более, что это касалось его напрямую.
Забавно, но в словах Адама не было вопроса. Просто предложение к рассказу. Можно ли его было проигнорировать? Да легко. Наверное, сиди напротив Моро другой маг или даже другой вампир, он бы так и сделал. Обошелся вскинутой бровью, легкой насмешкой и преградой в виде бокала с красным вином. Бесить - так по всем фронтам.
-  Именно потому, что во мне именно эта древняя кровь.
Если подумать, то косуля действительно была неплоха. Рик как-то ел что-то такое в ресторане Карловых Вар, но там, помниться, косуля была не в пример более жилистой. Он бы даже сказал - беговой была та косуля. И сейчас он даже не столько поглощал пищу, сколько запоминал ощущения. С телятиной он, конечно, поторопился. Тут были совершенно иные волокна, иной привкус. Ну и иное мастерство повара.
- За мной не стоят поколения темных. Все мои предки были светлее, а иногда даже святее Папы Римского, хотя подозреваю, что по тем временам это было не так уж трудно. Лобковици. Ты про них, наверняка слышал.
До смешного. Рик свою родословную никогда не скрывал. С чего бы вдруг. Он лично полагал, что ни чем не посрамил славы рода, к которому когда-то относился. Они жаждали сил и власти? Ну так и он тоже. А что не светлый, так что ж. Софистика.

+2

9

- Обожаю, когда меня балуют, - хмыкнула Астарта, разве что не урча от удовольствия и пригубив вина. Ей не на что было жаловаться: в последние годы ее жизнь была слаще меда, но, как ни странно, ей не было скучно. Аукцион давал той самой остроты, без которой демон, пожалуй, уже взвыла бы.
Наблюдая за мужчинами и не вмешиваясь в процесс, словно это она была гостьей, а не они, Астарта слегка покачивала в воздухе изящной стопой. Женщина хранила молчание, но было в этом кое-что крайне важное, значимое. Демон наблюдала за мужским тандемом, подмечая мельчайшие детали взаимодействия. Она знала каждого из них едва ли не со всех сторон, а потому могла предположить, как они смогут вести дела. Но оценить с иной позиции тоже было нелишним. И, судя по тому, что за все те двадцать минут, что Белет наблюдала, ни Адам, ни Рик ни разу не помешали друг другу, можно было поздравить себя с правильно принятым решением. Интуиция вообще редко подводила Астарту.
- За моих мужчин, - вернула женщина тост вампиру и магу, когда устроилась за столом, и пленительно улыбнулась им обоим. Ее спокойствие и уверенность хорошо чувствовались, позволяя атмосфере в доме и за столом стать чуть ли не семейной.
На языке растаял первый кусочек мяса, и Астарта прикрыла от удовольствия глаза. Ее живая мимика без всяких слов рассказала поварам о том, что их старания не пропали даром. Демон оценила даже размер нарезанных овощей в салате: ровно так, как она любила. Впрочем, было бы удивительно и странно, если бы Рик или Адам не смогли угодить своей женщине после стольких лет рядом. Белет снова пригубила вина, вслушиваясь в диалог мужчин и делая новые выводы. Скажем так, окончательные. Благодаря реакции и поведению мага решение получилось принять без лишнего труда. Теперь все зависело от слова Адама, но Астарта не думала, что вампир воспротивится. Им проще убить Рика, если он не справится с поставленными задачами, чем гадать, доверять ему или нет.
- Мм, этот ужин дьявольски прекрасен, - после небольшой паузы все-таки подала голос Астарта, заметив кивок Адама и слегка усмехнувшись. Промокнув губы салфеткой, демон протянула руку и накрыла тонкими пальцами запястье Рика. При этом смотрела женщина на вампира, обращаясь к нему:
- Милош оступился, я забрала его душу, - как ни в чем ни бывало заговорила Астарта о делах Аукциона. Милош был одним из исполнителей, ему поручали немало дел, в том числе рассылку приглашений на Аукцион. Маг довольно высокого уровня, он, все же, с самого начала был расходным материалом, и оба, вампир и демон, знали, что рано или поздно он оставит мир живых.
- Он доставил конверт с приглашением сестре Кучеры, а не ему самому. Девица же оказалась достаточно глупа, чтобы вскрыть именной конверт, - если бы здесь присутствовали менее опытные и более высокомерные личности, кто-нибудь да фыркнул бы, но за столом стояла тишина, когда Астарта сделала очередной глоток вина, поглаживая руку Рика и глядя Адаму в глаза. - Я уже сообщила Теодору. Он доставит помутившуюся рассудком девчонку в павильон ожидания. Ее брат получил от меня внушительную компенсацию, но так продолжаться больше не может. Я хочу видеть рядом с нами человека, в котором не сомневаюсь и которому могу доверять наши дела. Мне не нравится, когда я вынуждена вместо вечера в любимом клубе заговаривать зубы оборотню. В конце концов, если бы он озверел, у меня могла испортиться укладка.
В противовес слегка капризным ноткам в последнем предложении, Астарта улыбнулась довольно кровожадно. Эту женщину, разумеется, было так просто не достать, но она, и правда, была бы крайне расстроена, если бы кто-то посмел потрепать ее человеческую оболочку. Да и с самого начала Астарта говорила Адаму о том, что не желает чрезмерно "светить" своим лицом. Не будь Кучера их постоянным клиентом, пришлось бы убить его. Риск был бы неоправдан.
Белет убрала руку от Рика и вернулась к прерванному ужину, наслаждаясь вкусом и прикрывая глаза, словно довольная кошка. Будто и не жаловалась секунду назад и не убила человека не так давно. Затем она снова встретила взгляд Адама. Говорить прямо было совершенно не в характере демона, хотя, наверное, прямее от нее уже просто некуда. Доверие к Рику читалось слишком явно, как и предложение взять его их ближайшим исполнителем, посвятить во все тайны.
- Рик, дорогой, как ты считаешь, ты бы смог совмещать свои дела, мои личные поручения и административно-исполнительную работу большой и абсолютно нелегальной организации? - прожевав, улыбнулась Астарта, наконец, обратив взор на мага. Ее глаза привычно переливались алым, словно тлеющие угли, но Рик видел ту ласку, которую дарил ему этот взгляд. Все-таки чисто женские черты были демону присущи, по крайней мере здесь, на Земле.
- Тебе тоже кое-что перепадет, - улыбка Астарты стала шире. - В наши руки регулярно попадают существа с разным уровнем силы. Полагаю, ты сможешь провести немало новых экспериментов и порадовать нас новыми уникальными артефактами. Кстати, не помешало бы значительно усовершенствовать артефакты контроля... А то они требуют ужасно много магических затрат.
Сознательно или нет, но Рику сразу начали рассказывать о делах, параллельно соблазняя "десертом" и не называя конкретной организации (но маг ведь не дурак, способен сложить два и два). В этом была вся демон: даже уверенная, что маг ей не откажет, все равно манила чем-то интересным лично для мужчины и умудрялась поручать дела. Впрочем, Рик никогда не оставался в накладе за эти годы. Ни разу.
- Теодор, зверь Адама, занимается по большей части... гм... полевой работой. И у него слишком уж, - Астарта покачала вилкой в воздухе, подбирая слово, - суровая внешность. Я бы хотела, чтобы наших клиентов пленяла та улыбка, что так мне нравится.
Демон невзначай указала вилкой на Рика, но сразу же вернулась к ужину, замолчав и занимаясь исключительно едой. Все, что хотела, она сказала. Слово оставалось за Адамом и, разумеется, самим Риком. В конце концов, оба они не могли не понимать, что Астарта и не попыталась бы завести этот разговор, если бы не была уверена, что они все сработаются.

Подпись автора

by GAYLADRIEL

+1


Вы здесь » Прага: аукцион душ » Личное » 12.12.2012 Bon appetit


Рейтинг форумов | Создать форум бесплатно